“接下来要往那儿去？”大家都想在年轻统制的脸上寻出答案，却都失望了。

这个吃了败仗的骄傲军官，既不能再去向王彦摇尾乞怜，又不愿梁兴看见自己的落魄，茫然中做着未经思虑的决定，像一个吃了苦头的孩儿，恋慕着家乡的温暖，竟命令燕怀仙带领人马一径朝着老家汤阴县的方向而行。

时序渐入严冬，山区内更是酷寒无比，随身携带的干粮很快就吃完了，只得时时向附近的山民讨粮。肚皮吃不饱，脾气自然也好不了，却没有一个人敢违抗那外表上看来沉默寡言的长官。

燕怀仙眼见这样下去实在不是办法，几次向岳飞建议转往“忠义保社”求援，可都像对着一堵墙壁说话，得不到半点回音。

燕怀仙又觉出那般对任何事情都提不起劲儿的极端厌倦疲怠之感，在心底迅速扩散开来，冰刀般的山风，更引发了体内的阴寒之气，使他晚上根本睡不着觉，啃齿着紧裹在身上的毛毯，一直哆嗦到天明。

他几乎已可确定“寒月神功”大有毛病。“莫非男人不能修习这种内功？”师父事先并未警告，也不知夏夜星是否也跟自己一样，熬受着一日胜似一日的痛苦。燕怀仙满心疑惑，真想马上就跑到师父跟前去问个明白，然而这一小队漫无目标但求生存的人马，却须仰赖自己，才能跟驴子推磨似的在山区中迂回打转。

一个寒冷的清晨，队伍在一条山涧边上与金兵铁骑猝然相遇，双方都还没搞清怎么回事，恶战就已先展开。

燕怀仙手舞钢刀，对准一名金将冲去，不料体内寒气猛然间暴涌而起，贯入四肢，冲入脑门，燕怀仙只觉一阵瘫软，钢刀撒手落地，脚也抓镫不住，一个翻身，倒跌下马，顺着涧边几十丈高的山壁一直滚落下去。

燕怀仙脑中恍惚，丝毫不觉疼痛，也根本忘了生死，彷佛跌入了另外一个世界，但只闻得厮杀声愈来愈远，竟至完全泯没，反代之以一股懒散平和的柔腻之感。

是死亡，还是解脱？直到燕怀仙眼睛睁开了好一会儿，看清了涧底景象之后，脑中却还在思索这两者之间的区别。

燕怀仙慢慢爬起，身上伤势似乎并不严重，壁顶的战斗大约已经结束，除了山风呼啸，连半点声息都听不到。他本可轻易纵上山壁，追上残余的宋军，但多少天来一直盘据心底的厌倦情绪，却把他的双脚推往另外一个方向。他尽量放空脑袋，不去思考这样做是对是错，只知自己必须逃离那永无止尽的原地打转。

夜半时分，他终于回到“鹰愁峰”上，山坳宁谧依旧，恍若一个温暖的窝。燕怀仙刚倚着一块大石，稍稍喘过一口气，却忽听叶带刀的声音在大石背后响起：“不会有问题，你放心好了。”

燕怀仙方自纳闷，又听夏夜星高声道：“我总觉得不对嘛！内功练得这么难过，我以后不要练了啦！”